八字命理学（又称四柱命理学）作为中国传统命理学的核心分支，其发展历程贯穿了多个历史阶段，每个阶段都有重要的理论创新和实践积累。以下是其关键发展阶段的：
1. 萌芽与奠基（先秦至汉代）
阴阳五行与天人感应：先秦时期，《周易》的阴阳观念和邹衍的五行学说为命理学提供了哲学基础。汉代董仲舒的“天人感应”思想进一步将自然规律与人事关联。
《淮南子》与《论衡》：汉代典籍中已有用干支、五行解释命运的雏形，如王充《论衡》提到“人禀气而生，含气而长”，隐含命理思想。
2. 理论雏形（三国至魏晋南北朝）
干支系统的完善：魏晋时期干支历法成熟，为八字排盘提供了技术支撑。
命理著作的出现：据传三国时期的管辂已用生辰推命，但系统理论未成形。南北朝时《玉照定真经》（托名郭璞）可能是早期命理文献，强调干支生克。
3. 体系成熟（唐代）
李虚中与“三柱法”：唐代李虚中被视为八字命理学的奠基人，首创以出生年、月、日的干支（三柱）推命，著《李虚中命书》（后世托名）。
韩愈《李虚中墓志》：记载其“以人之始生年月日所值日辰支干，相生胜衰死王相，斟酌推人寿夭贵贱”，可见当时已具规模。
4. 完善与定型（宋代）
徐子平与“四柱法”：宋代徐子平（一说徐居易）在李虚中基础上加入时辰，形成年、月、日、时“四柱八字”体系，著作《渊海子平》成为经典。
理论系统化：宋代命理学吸收理学思想，确立十神、用神、大运等核心概念，形成完整的推算框架。
5. 繁荣与争议（明清时期）
《三命通会》与《滴天髓》：明代万民英编撰《三命通会》，汇总历代命理精华；清代《滴天髓》（托名刘伯温）侧重五行生克辩证，理论更精微。
民间普及与质疑：命理学在明清广泛流行，但知识分子如清初颜元、戴震等批判其宿命论倾向，引发争议。
6. 近现代转型（民国至今）
命理学的科学化尝试：民国袁树珊、韦千里等学者试图用现代语言阐释传统命理，著作如《命理探原》推动普及。
当代发展：20世纪末以来，八字命理学在港台、海外华人圈复兴，结合心理学、统计学等新视角，但学术争议仍存。
从占卜到命理：早期与星占、卜筮混杂，唐宋后形成独立体系。
哲学与技术的结合：始终以阴阳五行、干支历法为内核，但推算方法不断细化。
社会功能演变：从宫廷贵族服务到民间广泛运用，兼具心理慰藉与现实指导作用。
八字命理学的发展反映了中国传统文化对“命运”认知的演变，其理论融合了哲学、天文、历法等多学科智慧，至今仍是中国术数文化的重要组成部分。
