改变慈禧命运的关键女子是孝贞显皇后钮祜禄氏，即慈安太后。她是咸丰帝的皇后（东太后），在咸丰帝去世后与慈禧（西太后）共同垂帘听政。慈安的存在对慈禧早期权力的扩张起到了重要的制衡作用，同时她的去世（1881年）也被视为慈禧彻底独揽大权的转折点。
关键影响：
1. 政治同盟与制衡
慈安作为嫡皇后，地位高于慈禧。两人在“辛酉政变”（1861年）中联手铲除以肃顺为首的顾命八大臣，确立垂帘听政体制。慈安的威望和正统性为慈禧提供了合法性支持，但同时也制约了慈禧的专权。
2. 突然去世的谜团
慈安于1881年暴毙，死因成谜（官方称脑溢血，野史疑为慈禧毒杀）。此后，慈禧彻底排除异己，独掌朝纲近二十年，晚清政局加速走向腐败与衰亡。
3. 对慈禧决策的潜在影响
慈安在世时，慈禧对恭亲王奕訢等改革派尚存顾忌；慈安去世后，奕訢被罢黜，保守派势力全面抬头。
其他可能人选：
荣禄之妻瓜尔佳氏：传闻与慈禧私交密切，但政治影响有限。
安德海之母：作为慈禧心腹太监的家人，无实质历史作用。
结论：慈安太后的存在与死亡直接塑造了慈禧的权力轨迹，是改变其命运的最关键女性。
